Claude McKay, poète jamaïcain et figure majeure de la Harlem Renaissance, fut l’un des premiers écrivains noirs du XXe siècle à faire de la poésie une arme contre le racisme, les injustices sociales et les oppressions coloniales. Voyageur infatigable, militant, écrivain engagé, il traversa son époque en portant une pensée libre et profondément moderne.
C’est à partir de cette œuvre puissante que le réalisateur Matthieu Verdeil, auteur d’un documentaire consacré à Claude McKay, rencontre Lamine Diagne et ses musiciens. Ensemble, ils imaginent KAY ! Lettres à un poète disparu, une forme scénique mêlant slam, jazz, récit, archives et création visuelle.
Entre images du Marseille d’hier et paroles d’habitants d’aujourd’hui, le spectacle fait dialoguer les combats portés par Claude McKay avec les fractures contemporaines : identités, exil, mémoire, justice sociale, vivre-ensemble.
Porté par une création musicale vibrante et une écriture profondément incarnée, KAY ! remet en circulation une pensée poétique et politique d’une saisissante actualité. Claude McKay y apparaît comme un passeur, dont les mots continuent d’éclairer les grandes questions de notre époque.
Sous le label « 1923-2023 – Claude McKay 100 ans après« , ce spectacle, ainsi qu’un documentaire « Claude McKay, errances d’un poète révolté », un Colloque universitaire, des actions culturelles, la publication de nouvelles inédites, un livre-cd des textes du spectacle… célèbrent le centenaire du séjour de Claude McKay en France.
Agenda
au sam 25 Juil 2026
21h30
« La vision du monde que suggère cet auteur dans les marges, bisexuel et marxiste, parle avec acuité des enjeux de la société des hommes et femmes en 2023. Le jazz dans son entendement le plus ouvert est encore en 2023 le prétexte idéal à cette relecture musicale, synonyme de bande-son transversale qui devrait même donner lieu à un disque en 2024 »
Claude McKay. Diapason blues, diaspora noire, Jacques Denis
Libération
7 juillet 2023
> Lire l'article« L’écrivain précurseur et engagé, défricheur de nouvelles formes poétiques, occupe une place unique. »
Une matrice et une référence pour le mouvement de la négritude, ITW de Christiane Taubira par Jacques Denis
Libération
7 juillet 2023
> Lire l'article« Marseille salue l’écrivain afro-américain Claude McKay un siècle après son séjour dans la ville. »
Eric Delhaye
Télérama
6 juillet 2023
> Lire l'article« Il nous livre quelque chose de l'humanité, d'un ensemble. Pour autant, il avait un regard très aiguisé sur le monde. »
Claude McKay : portrait d'un poète voyageur, #Cultureprime ITW vidéo de Lamine Diagne par Julien Chabassut
France Inter
12 juillet 2023
> Lire l'article« Un spectacle qui appelle à se nourrir de la pensée de ce puissant écrivain jamaïcain de toutes les marges, passé et conquis il y a 99 ans par Marseille la rebelle. »
La Marseillaise
8 juillet 2023
> Lire l'article« Filmiques, scéniques ou discographiques, ces propositions sont emplies de l’esprit, sinon la lettre, d’un écrivain par qui le jazz est advenu à Marseille, et, quelque part, au monde ! »
Claude McKay, le Jazz et Marseille, Laurent Dussutour
CitizenJazz
11 décembre 2022
> Lire l'article« Black History Month : Centenaire de l'arrivée en France de l'écrivain et poète Claude McKAY. »
DIVAS
15 mars 2023
> Lire l'article